Santé et territoires : un tournant politique à ne pas manquer

24 - 02 - 2026

Les municipales de 2026 offrent une occasion stratégique : penser la santé non comme une politique sectorielle supplémentaire mais comme une politique globale de qualité de vie. Mettre la santé au cœur des projets municipaux, c’est parler concrètement du quotidien des habitants.

L’intérêt des Français pour leur santé ne se dément pas. Sur la période 2007 à 2022, ce sujet figurait selon l’Insee dans le top 3 de leurs principales préoccupations, une tendance confirmée par plusieurs sondages d’opinion. À l’approche des élections municipales de 2026, la santé pourrait bien devenir l’un des marqueurs structurants des débats locaux. Longtemps perçue comme une compétence essentiellement nationale, elle apparaît aujourd’hui comme un enjeu profondément territorial.

Les travaux et échanges portés  par Laurent Chambaud, médecin de santé publique,et et Gilbert Hangard, adjoint au maire d’Albi délégué à la santé et président de l’association Élus Santé Publique et Territoires (ESPT), invitent à repenser cette articulation entre État et collectivités.

La santé se joue d’abord là où l’on vit.

La santé ne se résume plus au système de soins. Elle se construit dans les environnements quotidiens : qualité de l’air, mobilités, logement, accès à l’alimentation, espaces verts, cohésion sociale, pratiques sportives. Autrement dit, elle se façonne dans les communes et les intercommunalités.

Ce constat rejoint les principes défendus par l’Organisation mondiale de la santé : la « santé dans toutes les politiques » et l’approche « One Health ».  Chaque décision en matière d’urbanisme, de transport ou d’environnement produit des effets sanitaires. Les collectivités locales sont donc, de fait, des actrices majeures de santé publique.

Partout en France, des initiatives émergent : maisons sport-santé, conseils locaux de santé mentale, centres de santé municipaux, plateformes d’entraide pour publics isolés. Ces dynamiques montrent que les territoires sont déjà en mouvement , savent innover, coordonner les acteurs et répondre aux besoins spécifiques de leur population.

La crise du Covid-19 a d’ailleurs confirmé ce rôle stratégique. Centres de dépistage et de vaccination, distribution de masques, soutien aux personnes vulnérables : l’échelon local a constitué le le maillon dynamique  et indispensable à l’efficacité des politiques nationales. 

Pour autant, et en l’absence d’un retour d’expérience partagé entre État et collectivités locales sur les enseignements à en tirer pour avancer sur une territorialisation des politiques de santé, à ce jour rien n’a vraiment changé dans la répartition des compétences et des moyens qui doivent être investis pour promouvoir, rétablir et préserver la santé des populations.

Pourtant, un paradoxe demeure. Les collectivités sont appelées à agir davantage en matière de prévention, d’inégalités de santé ou d’accès aux soins, sans disposer des leviers structurants du système de santé ni de financements pérennes. L’innovation locale repose souvent sur des appels à projets temporaires. Les responsabilités augmentent plus vite que les moyens.

Ce flou institutionnel fragilise la lisibilité démocratique et accentue les inégalités entre territoires : les plus dotés expérimentent, les plus fragiles peinent à suivre.

Territorialiser la santé ne peut se limiter à encourager des initiatives locales. Cela suppose un cadre clair, une solidarité entre territoires, une évaluation rigoureuse des actions engagées et, surtout, l’acceptation d’arbitrages politiques parfois sensibles qu’il s’agisse de transition écologique, de mobilités ou de priorisation budgétaire.

La question n’est plus de savoir si les territoires doivent jouer un rôle en santé, mais comment leur donner les moyens de l’assumer pleinement.

par Janig Bruchier chirurgien-dentiste à Saint-Brieuc (22)
Vice-présidente de l'Union Dentaire